提到竹子，人们就会自然地的联想到刚正不阿、正直、坚韧等等这些品格，宋代大文豪苏东坡一句“宁可食无肉，不可居无竹”更是反映出了人们对竹子的喜爱。或许大家还不知道，竹子还有一个特点，那就是竹子是地球上生长最快的植物。
竹子既非草本植物，也非木本植物，而是自成一家，属禾本科多年生木质化植物，大约有１４００种竹子生长在不同的气候和自然环境下。但大多数竹制品是用毛竹制成，这种竹子广泛生长在中国和亚洲其他地区。竹子是地球上生长最快的植物，美国植物学家戴维·法雷利说，竹子生长的最高纪录是一天之内窜高１．２１米，在下雨后等特殊时期的最高生长速度可以超过１米／小时，比生长最快的树木还要快３．５倍，难怪人们常常用“雨后春笋”来形容事物的发展快速。
由于生长速度快，资源丰富，竹子在很早以前就被作为天然的建筑材料。史书记载，在汉代能工巧匠利用竹子为汉武帝建造的甘泉宫（位于陕西省淳化县境内），造形美观。我国西南少数民族如傣族至今仍住竹楼，绿树丛中掩映着座痤竹楼，充满了诗情画意。然而传统的建筑中，竹子往往像其他木材一样，经过简单处理或不经处理就作为建筑用原材料，竹子特有的强度大、抗弯、灵活等特点没有被充分利用。
